Güneydoğu Anadolu Bölgesi'nin ihracat ve üretim merkezi konumundaki Gaziantep, komşularında yaşanacak bu tarihi değişime kilitlendi. TÜİK'in nüfus yoğunluğu, ekonomik büyüklük, şehir merkezine olan uzaklık ve ulaşım ağlarını baz alarak hazırladığı raporda; Gaziantep’in ticaret hatlarını ve bölgesel hinterlandını doğrudan etkileyecek kritik ilçeler ilk sıralarda yer aldı. Özellikle Şanlıurfa’nın Siverek ve Hatay’ın İskenderun ilçeleri ile Kahramanmaraş'ın Elbistan ilçesindeki hareketlilik, Gaziantep'in idari ve lojistik komşuluk dengelerini baştan aşağı değiştirmeye hazırlanıyor.
TÜİK’in yayınladığı son veriler doğrultusunda, kriterleri eksiksiz karşılayarak il statüsüne geçmesi beklenen öne çıkan ilçeler ve güncellenen nüfus tablosu şu şekilde şekillendi:
Alanya (Antalya): 371.547
Tarsus (Mersin): 358.510
Çorlu (Tekirdağ): 306.939
İnegöl (Bursa): 306.004
Siverek (Şanlıurfa): 277.399 (Gaziantep komşu bölgesi)
Manavgat (Antalya): 266.480
İskenderun (Hatay): 228.149 (Gaziantep lojistik hattı)
Fethiye (Muğla): 187.332
Edremit (Balıkesir): 176.251
Ereğli (Zonguldak): 173.000
Erciş (Van): 170.209
Bandırma (Balıkesir): 169.476
Cizre (Şırnak): 166.290
Nazilli (Aydın): 162.156
Ereğli (Konya): 158.010
Lüleburgaz (Kırklareli): 157.136
Ergani (Diyarbakır): 141.098
Kahta (Adıyaman): 136.769
Ünye (Ordu): 135.914
Kozan (Adana): 132.572
Elbistan (Kahramanmaraş): 132.036
Polatlı (Ankara): 131.894
Midyat (Mardin): 125.791
Yüksekova (Hakkari): 121.314