Diğer birçok ruhsal rahatsızlık durumunda olduğu gibi, panik atağın da kesin nedeni tam olarak anlaşılamamıştır. Ancak durumun muhtemelen yaşamda yas gibi travmatik veya çok stresli bir dönem, ya da beyindeki nörotransmitter dengesizliği veya benzeri faktörlerle bağlantılı olduğu düşünülmektedir.

Belirtiler
Panik atak esnasında kişi anksiyetenin yanı sıra çeşitli fiziksel ve zihinsel semptomlar ile karşılaşır. Bu belirtiler belirgin bir sebep olmadan ve oldukça hızlı belirebilir ortaya çıkabilir. Panik atak kişi için çok korkutucu ve stresli bir durum olabilir

Panik atak belirtileri arasında aşağıda verilen listedeki semptomlar gözlenir. 

Ani tuvalet ihtiyacı,

Ateş basması,
Baş dönmesi,
Baygın hissetme,
Boğulma hissi,
Dehşet hissi ya da ölme korkusu,
Genel Titreme,
Göğüs ağrısı,
Hızlı kalp atışı,
Kulaklarda çınlama,
Kuru ağız,
Mide bulantısı,
Nefes darlığı,
Parmaklarda karıncalanma,
Terleme,
Üşüme,
Uyuşma veya iğne batması hissi,
Vücuttan kopuk hissetmek.